Ich schrieb es in die WhatsApp-Gruppe unseres Kollektivs: „Ich bin bereit, um das Herz herausgerissen zu bekommen! Let´s go!“ Es sah nach einem typischen Ravens-Spiel aus, mein Pessimismus lies mich nicht im Stich. Dank euch, welche diesen Blog lesen, darf ich jede Woche meinen Pessimismus teilen und rauslassen. Ich habe die Kolumne schon im Kopf vorbereitet. Doch Tylan Wallace (du geile Sau) hatte an diesem Abend was dagegen! Ein Sieg, der mich zuletzt bei dem Kick-Six vs. Browns so abgeholt hatte! Absoluter Wahnssinn! Oli hatte das Vergnügen, diese Woche über die positiven Dinge zu schreiben. Dass so ein Sieg den Lockerroom verändern kann, daran sollte kein Zweifel bestehen.

Letzendlich sollte aber dieser Sieg auch nicht die Probleme überschatten. Ich hätte mehrere Themen zur Auswahl, die wir heute besprechen können: Todd Monken und sein merkwürdiger Gameplan wäre eines davon. Ein Spiel was von den Umständen unter keinen guten Sternen stand, Wind und Regen waren vorhergesagt, wurde sehr aggressiv angegangen. Ständig versuchte man ein Deep-Shot, ständig ging man auf Big-Plays. Eine Sache, die ich nicht verstanden habe, da die Offense kaum einen Rhythmus gefunden hatte. In dem Spiel gegen die Rams hatten die Ravens 6 Drives (von 11 insgesamt) mit 5 Plays oder weniger. Die einzigen Drives, die wirklich liefen, waren der Drive vor der Halbzeit (FG) und der Drive kurz vor Ende (TD + 2PT). Hier hat man die Bälle schnell verteilt und es wirkte flüssig. Warum also nicht das ganze Spiel so? Dies war nur ein kurzer Ausblick auf die Offense, da es nicht hauptsächlich um die Offense gehen soll, ich möchte über die Defense sprechen, die in der letzten Zeit (zurecht) sehr viel Lob erhalten hat. Ein anderer Punkt wären die angeschlagenen Spieler, die im Moment merklich Probleme haben, wie zum Beispiel Humphrey. Ich habe mich aber für einen absteigenden Trend entschieden.

What about the Defense?

Müssen wir uns sorgen machen? Unsere Defense hat in den letzten Wochen etwas nachgelassen, was ein bisschen zu erwarten war. Gerade durch die vielen Verletzungen, merkt man, dass der Flow der Defense etwas geringer ist. Um die Pass-Defense mache ich mir aber weiterhin keine Gedanken, mich beunruhigt unsere Run-Defense ein bisschen. Dass die Rams gerade mit Williams gut den Ball laufen können, wussten wir schon vorher. Das unsere Defense (vor allem in Hälfte 1) die Line of Scrimmage so verliert, hatte ich nicht erwartet. Die Rams konnten machen was sie wollten, bekamen immer wieder viele Yards am Boden und blieben deshalb in ihrer Komfortzone. Stafford bekam dadurch einige leichte Würfe, offensichtliche Passing-Downs hatten wir nur selten. So kam es, dass die Ravens in der ersten Halbzeit schon 20 Punkte zugelassen haben. Aber wer viel kritisiert, muss auch viel loben. In Hälfte zwei zeigte die Defense ein verbessertes Gesicht, lies nur noch gelegentliche Drives zu und spielte besser. Resultat, 6 Punkte für die Rams in Hälfte zwei. Warum aber, habe ich jetzt die Run-Defense ausgewählt. Ich habe das Gefühl, dass der Trend schon vor der Bye-Week runter ging, was die Run-Defense angeht. Die Bengals konnten den Ball gut laufen, die Browns konnten den Ball gut laufen. Einzig die Chargers, die vielleicht das schlechteste Run-Game in der NFL haben, konnten den Ball nicht so gut laufen. Hier hatte ich die Idee mit DT Suh in den Ring geworfen, der als Rotationsspieler gerade gegen den Run, weiterhelfen könnte. Die Ravens sollen sich wohl schon mit ihm getroffen haben. Gerüchten zufolge sollen die Ravens auch im Rennen um Suh sein. In meinen Augen eine sinnvolle Verstärkung, zur jetzigen Phase in der NFL. Auch die Verletzung von Marcus Williams macht sich beim Run-Support bemerkbar, dass seine Tacklings nicht so gut sitzen, wie wir es gewohnt sind.

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Alles in einem sollte man im Blick behalten, wohin die Reise geht, was die Run-Defense angeht. Mit den anstehenden Spielen gegen die 49ers und die Dolphins, die beide gute Run-Games haben, kann man sehen, wo wir stehen und ob noch Verstärkung gebraucht wird.

Ich möchte den (kurzen) Artikel mit etwas positivem beenden, weshalb ich dieses Jahr (komischerweise) optimistisch bei den Ravens bin. Das Spiel gegen die Rams hat gezeigt, wozu wir in der Lage sein können. Die Ravens-Defense hatte nicht ihren dominanten Tag, die Ravens-Offense lebte von Big-Plays und dennoch brachte man 37 Punkte auf das Board. Es ist im Moment gut zu sehen, wenn die Defense ein schlechten Tag hat unsere Offense die Last trägt oder unsere Offense nicht so viele Punkte auf das Board bringt, unsere Defense da ist (vs. Chargers zB). Wenn beide etwas straucheln (OT vs Rams) ist es halt Tylan Wallace, der Verantwortung übernimmt und ein Punt-Return Touchdown zeigt. Auch wenn nicht immer alle Mannschaftsteile ihren besten Tag haben, so scheint es, können die Ravens trotzdem einen Weg finden ein Spiel zu gewinnen. Das gibt mir Hoffnung.

Nun beginnt eine richtig spannende Zeit für uns Ravens-Fans! @Jaguars, @49ers, vs. Dolphins, sind drei richtig spannende wegweisende Spiele. Mit 3 Siegen, hat man den No1-Seed in der AFC sicher und kann in der ersten Woche der Playoffs zu schauen. Ich bin gespannt, wozu das Team in der Lage sein wird. Gerade das Spiel vs. 49ers könnte auch ein mögliches Super-Bowl-Spiel sein. In diesem Sinne, habt eine schöne Woche, go Ravens!